HOW TO EASILY LOAD A FILM ON A REEL? (Tips & Tricks)

When I started to process films by myself soon I found that loading the film on the reel was a stressful task for me. After 20 years I’ve discovered some tips and tricks which help a lot to do the job in a easy manner.

I fully recommend using a changing bag, even if you’re lucky to have a darkroom where you can switch off the lights. Why? Because everything you need is in the bag and you won’t loose anything. Imagine that your film or the tank light-proof cover slide off from the table by accident. What hell trying to rescue the stuff kneeling on the floor completely blind.

And now my tips and tricks:

First, forget those devices intended to pull out the film from the cartridge. In my experience, they’ve been useless most of the time. It’s better to leave the film leader out of the cartridge once you have finished it. Gently rewind the film and pay attention: you will notice when the film is released from the take-up pool in the camera. Stop rewinding at that point so, when you open the camera back, you’ll find the film cartridge with the film leader out, as an unexposed film cartridge. To avoid placing again the cartridge in the camera by accident, it’s VERY VERY IMPORTANT to immediately fold the film leader to highlight that it’s a film already exposed. Place the cartridge in its container with the end of the film bent around the cartridge and leave it for 12-24 hours (better in a fridge, as recommended with fresh films). This will help the film to load easier on the reel as the end of the film will better match the reel’s shape and the film can be inserted on the tank reel without any resistance.

Another trick that will help to prevent troublesome loading on the reel is quite simple. Cut the film leader, taking care to do a straight perpendicular cut between the film perforations.

And then cut the borders close to the perforations as you see in the pictures.

The resulting shape will better help loading the film. Simply load the film on the reel, a few centimetres, taking care not to go beyond the blank exposures. Then place everything into the changing bag. At this point, don’t forget to check that everything is inside it: the tank, the center column, the reel, the light-proof cover and scissors. You’ll need the scissors (small blunt tipped ones) to cut the film from the cartridge after completing the loading.

For many years I’ve being using a Patterson developing tank. But since I’ve tried a Jobo 1000 I’ve found that, due to its design, the way the film is loaded on the reel makes the Jobo’s system more dependable.

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¿CÓMO CARGAR FÁCILMENTE UNA PELÍCULA EN LA ESPIRAL DE UN TANQUE DE REVELADO? (Consejos y trucos)

Cuando comencé a revelar película no tardé en descubrir lo estresante que puede llegar a ser la carga de la película en la espiral del tanque de revelado. A lo largo de 20 años he ido descubriendo algunos trucos que pueden hacer más fácil esa tarea.

Recomiendo, antes que nada, el uso de una bolsa negra para cambio de película, incluso si tienes la suerte de contar con un laboratorio en el que puedas trabajar en perfecta oscuridad. ¿Por qué? Pues porque todo lo que necesitas está en la bolsa y no perderás nada. Por un momento figúrate que la película o la tapa del tanque de revelado se te puedan caer de la mesa. ¿Te imaginas el infierno de buscarlos en el suelo a gatas, completamente ciego?

Y ahora, mis consejos y mis trucos:

En primer lugar, olvídate de esos artilugios diseñados para extraer la película del carrete. Según mi experiencia, casi nunca funcionan. Es preferible dejar fuera el extremo de la película cuando termines el carrete. Rebobina con cuidado la película y presta atención: notarás cuándo se libera la película del rodillo de la cámara. Deja de rebobinar en ese punto. Así, cuando abras la tapa de la cámara tendrás el carrete con la punta de la película por fuera, como un carrete con película virgen. Por eso es MUY MUY IMPORTANTE que dobles inmediatamente la punta de la película para marcarla como película ya expuesta, no sea que por error la acabes usando de nuevo en la cámara. Coloca el carrete en su recipiente con la punta de la película enrollada alrededor del carrete, tapa el recipiente y deja pasar unas 12-24 horas (mejor en el frigorífico, como por lo demás se recomienda para las películas vírgenes). Esto ayudará a cargar más fácilmente la película en la espiral del tanque pues la película ya ha adoptado la forma curva de la espiral, y así se insertará sin resistencia.

Tengo otro truco muy simple que ayudará a evitar problemas a la hora de cargar la película en la espiral. Corta la punta de la película, en sentido perpendicular y entre las perforaciones de la película.

Luego corta los bordes, cerca de las perforaciones, como se muestra en las imágenes.

La forma final servirá de gran ayuda para cargar la película en la espiral. Introduce la película unos centímetros en la embocadura de la espiral, cuidando de no ir más allá del par de exposiciones que se disparan antes de que la cámara esté lista para hacer la primera fotografía. Entonces coloca todo en la bolsa negra. No olvides comprobar en este punto que todo esté dentro: el tanque, el tubo que hace las veces de eje de la espiral, la propia espiral con el comienzo de la película ya insertado, la tapa del tanque y unas tijeras de punta roma. Estas son necesarias para cortar la película y desprenderla del carrete cuando hayas terminado de cargarla en la espiral.

Durante muchos años estuve usando el tanque de revelado de la firma Patterson. Pero desde que probé el tanque Jobo 1000 me di cuenta de que la película se carga con más facilidad en sus espirales gracias a su diseño, lo que hace, en mi opinión, el sistema Jobo más fiable.